我们看似熟悉的“松鼠”，其实种类很多。在亚洲、欧洲和北美，光是分布广泛的常见松鼠，至少就有4种：欧亚红松鼠、赤腹松鼠、岩松鼠、北美灰松鼠。其中前三者，都是我国南北各地的“土著”。最典型代表：欧亚红松鼠分布：亚欧大陆温带地区如果要在松鼠家族挑一位代表，那肯定是欧亚红松鼠。它的分布区横跨整个亚欧大陆北部，国内外许多童话故事里、卡通形象上的松鼠就是它。它也是最货真价实的“松”鼠，几乎只栖息在针叶林、针阔混交林中。
红松鼠的毛色差异很大。欧洲的红松鼠，多是一身“经典红”；中国北方的种群（又称北松鼠），则以黑褐色、橙黑渐变的毛色为主，也有一些红色或红棕色的，同一窝的兄弟姐妹都可能是不同色型。又如俄罗斯和我国新疆的鄂毕亚种（俗称“雪地松鼠”），夏毛橙色，“冬装”则把躯干、尾巴和四肢上部换成浅灰色毛。但不论哪种色型，腹部都是白色，而且冬天都有醒目的耳尖簇毛。